Qual é a diferença entre internet, navegadores, mecanismos de busca e sites?

 Conversa de verdade: essa coisa da web pode ficar confusa. E é muito importante que todos entendamos como funciona, para que possamos ser o mais informados e capacitados possível. Vamos começar por quebrar as diferenças entre internet, navegadores, mecanismos de busca e sites. Muitos de nós confundimos essas quatro coisas umas com as outras e as usam de forma intercambiável, embora sejam diferentes. Neste caso, a antiga analogia da "superrodovia da informação" é útil.

Vamos começar dividindo as diferenças entre internet, mecanismo de busca e navegador. Muitos de nós confundimos essas três coisas um com o outro.

Neste caso, a antiga analogia da "superrodovia da internet" é útil.

A internet

A internet é o sistema de estradas, pontes e túneis da superrodovia. É a rede técnica e a infraestrutura que conectam todos os computadores e dispositivos que estão online em todo o mundo. Estar conectado à internet significa que os dispositivos, e quem os está usando, pode se comunicar uns com os outros e compartilhar informações.

Navegadores

O navegador é o carro que te leva a todos os lugares. Você digita um destino na barra de endereços e zoooom: seu navegador leva você a qualquer lugar na internet. Firefox é um navegador — um construído especificamente para pessoas, não para o lucro.

Mecanismos de busca

Mecanismos de busca como Yahoo, Google, Bing e DuckDuckGo são a bússola e o mapa. Você diz a um mecanismo de busca uma ideia de onde você quer ir digitando seus termos de pesquisa, e ele lhe dá alguns destinos possíveis. Os mecanismos de busca são sites, e também podem ser aplicativos. Mais sobre aplicativos depois.

Sites e web

Efetivamente, você dirige ao longo da estrada da internet, parando em qualquer cidade, lojas e atrações à beira da estrada, pegue sua fantasia, também conhecido como sites. Sites são os destinos específicos que você visita pela internet. Este é o conteúdo — as páginas da web, sites, documentos, mídias sociais, notícias, vídeos, imagens e assim por diante que você vê e experimenta através da internet. A "web" (que é abreviação de "world wide web", daí "www") é a coleção de todos esses sites.

Apps

Qualquer programa que você baixar e instalar em seu dispositivo é um aplicativo. Navegadores são aplicativos. Alguns sites — como Facebook, YouTube, Spotify e The New York Times, por exemplo — dobram como aplicativos, para que você obtenha o mesmo conteúdo ou similar no aplicativo como faria no site correspondente.

O mais importante a ser lembrado sobre aplicativos, especialmente aplicativos de mídia social, é que, embora sejam acessados por meio de uma conexão com a internet (a infraestrutura), o conteúdo sobre eles não representa a web completa. É só uma fatia. Além disso, nem tudo publicado em um aplicativo é necessariamente acessível publicamente na web.
A web é a maior plataforma de software de todos os tempos, um grande equalizador que funciona em qualquer dispositivo, em qualquer lugar. Por design, a web está aberta para qualquer pessoa participar. Leia mais sobre a missão da Mozilla de manter a internet aberta e acessível a todos.