O Firefox é um recurso público

Correio cruzado do blog de Mitchell Baker . Mitchell é presidente da Fundação Mozilla.]

Recentemente, um observador e colaborador da Mozilla perguntou por que o Firefox não é tratado como um esforço comercial típico com fins lucrativos e por que estamos perdendo a chance de nos enriquecer . Este é um excelente tópico para discussão, fico feliz que tenha sido levantada. Eu tenho uma opinião muito forte sobre isso, e estou bastante interessado no que os outros pensam.

Existem muitas razões pelas quais o Firefox é um bem público, construído para benefício público em vez de riqueza privada.

Para começar, queremos criar uma parte da vida on-line que é explicitamente NÃO sobre alguém ficar rico. Queremos promover todas as outras coisas da vida que importam - enriquecimento pessoal, social, educacional e cívico para um grande número de pessoas. Capacidade individual de participar e controlar nossas próprias vidas, seja ou não, alguém se enriquece através do que fazemos. Todos nós precisamos de uma voz para esta parte da experiência na Internet. As pessoas envolvidas com a Mozilla estão escolhendo ser essa voz em vez de tentar se enriquecer.

Eu sei que isso pode parecer ingênuo. Mas nem eu nem o projeto Mozilla são ingênuos, e não somos estúpidos. Nós reconhecemos que muitos de nós estão deixando as chances de ganhar o máximo de dinheiro possível. Estamos escolhendo fazer isso porque queremos que a Internet seja robusta e útil mesmo para atividades que não nos tornem ricos.

É possível que alguns participantes adiem a chance de riqueza pessoal ao invés de desistir dela. Contribuindo para a Mozilla, passando oportunidades de estoque e riqueza agora, e planejando voltar para esse mundo depois de um tempo. Este é um tópico que eu adoraria discutir mais e talvez escreva mais sobre antes muito tempo.

Mas, por enquanto, quero me concentrar em porque sempre acreditei - e ainda assim - que o Firefox não pode se tornar uma ferramenta para que algumas pessoas se tornem ricas. E por que acredito que a casa organizacional do Firefox (a Mozilla Corporation) deve permanecer dedicada ao benefício público.

O Firefox não é a criação de uma "empresa" ou de um conjunto de funcionários. A Mozilla Corporation e seus funcionários são importantes, mas não o suficiente. Não remotamente. E mesmo que tivéssemos 2 ou 3 ou 4 vezes mais dinheiro ou funcionários, ainda não seria suficiente.

O Firefox é um ótimo produto porque milhares e milhares de pessoas se preocupam com isso e contribuem para torná-lo melhor. E o fenômeno do Firefox está ainda mais longe de tudo o que poderia ser realizado se o Firefox fosse uma empresa privada. Imagine 50 milhões de pessoas, ou 100 milhões de pessoas ou mais. Agora imagine fazer com que todas essas pessoas baixem, instalem e migrem para o Firefox, mesmo que eles já tenham um software similar em suas máquinas.

Isso costumava ser conhecido como impossível. Hoje é conhecido como o Firefox. Isso está acontecendo porque dezenas de milhares - eu acredito em centenas de milhares de pessoas - tomaram isso para criar o Firefox, espalhar o Firefox, localizá-lo, estendê-lo, contar aos outros, instalá-lo para os outros, ajudar os outros use-o.

O Firefox gera uma resposta emocional que é difícil de imaginar até que você a experimente. As pessoas confiam no Firefox. Eles amam isso. Muitos sentem - e com razão - que o Firefox é parte "deles". Que eles estão envolvidos na criação do Firefox e do fenômeno do Firefox, e na criação de uma melhor Internet. Pessoas que não sabem que o Firefox é de código aberto adoram os resultados de código aberto - os vários idiomas, as extensões, as várias maneiras pelas quais as pessoas usam a abertura para aprimorar o Firefox. Pessoas que não sabem que o Firefox é um bem público sentem os resultados através da emoção daqueles que sabem.

O Firefox é criado por um processo público como um bem público. Os participantes estão corretos para sentir que o Firefox pertence a eles. Eles são corretos legalmente, uma vez que os ativos da Fundação Mozilla são legalmente dedicados ao benefício público. Eles estão corretos praticamente porque o Firefox não poderia existir sem a comunidade; Os dois estão completamente entrelaçados.

Periódicamente, alguém sugere que é possível construir uma comunidade como esta em torno de um núcleo de pessoas que possuem uma empresa e usar essa empresa com o propósito expresso de gerar riqueza para alguns. Eu não compro. Não o compro em termos práticos. Os participantes que conheço irradiam a convicção de que o Firefox existe para beneficiar todos nós. Eu também não compro em um nível filosófico. Uma Internet centrada nas pessoas precisa de alguma maneira para as pessoas interagirem com a Internet, que não é tudo sobre ganhar dinheiro para alguma empresa e seus acionistas.

Precisamos de um aspecto de benefício público para a Internet. É por isso que começamos a construir navegadores em primeiro lugar. É por isso que construímos o Firefox. É por isso que criamos o Thunderbird e por que construiremos produtos futuros.