A origem do hiperlink azul

 Enquanto refletia sobre meu artigo recentemente publicado, Por que hiperlinks são azuis, fiquei me sentindo um pouco azul. Sim, poderia ter sido o fato de que eu fui evacuado e o furacão Ida estava destruindo minha casa, eu admito. Além disso, eu também estava incomodado com o fato de que mesmo que eu fosse capaz de determinar que o Mosaico era realmente o primeiro navegador a usar hiperlinks azuis, eu não estava muito perto de determinar por que os hiperlinks em si eram azuis.

Hiperlinks negros foram o padrão por muitos anos, mas por que a mudança repentina para azul? Pode-se supor que é porque os monitores fosforescentes RGB estavam se tornando mais facilmente disponíveis em comparação com monitores fosforescentes monótonos que só podiam produzir uma cor. Ok, então, com uma paleta de cores para escolher, por que azul? Por que não verde? A Microsoft 3.1 tinha usado verde para hiperlinks. Certamente deve ter havido algo para apoiar ou inspirar Marc Andreessen e Eric Bina em 12 de abril de 1993 para tornar os hiperlinks azuis, mas o que foi?

Eu simplesmente não sabia, então publiquei o artigo de qualquer maneira e esperava que a internet fizesse o que sempre faz: emoção ao apontar quando alguém está errado, na esperança de que alguém soubesse a verdadeira resposta.

Publiquei o primeiro artigo, um furacão destruiu minha casa, e agora dois meses depois estou mais uma vez sentado em minha casa agora estripada com o milagre da internet mais uma vez restaurado, e estou de volta ao caso.

Peneirando para a pepita dourada

Eu me vi desfrutando do meu café da manhã, lendo através de mensagens de ódio do meu primeiro artigo, como se faz. Eu peneirado através deste monte de esterco como um garimpeiro panelas para ouro, escaneando para o menor indício de ouro para me ajudar a continuar minha jornada para a verdadeira origem do hiperlink azul.

Don Hopkins, ou um comentarista que atende pelo mesmo nome, sabia a resposta, e me apontou para Ben Shneiderman. Resumindo, é o Prof. Ben Shneiderman, a quem podemos agradecer pelo hiperlink azul moderno. Na época, no entanto, eu ainda não sabia disso. Encontrei o professor online, entrei em contato com ele, e passei o meu dia. Ele tão gentilmente estendeu a mão para mim, e enquanto falava, foi uma epifania – todas essas peças desassociadas de aplicações, história e anedotas de repente se encaixam como um maravilhoso grande quebra-cabeça.

Abaixo está a linha do tempo baseada na nossa conversa, a documentação que o Prof. Shneiderman me forneceu, e as informações que eu já tinha reunido na minha pesquisa anterior. Espero que tudo isso possa ajudar a provar uma ligação direta entre o trabalho que Ben Shneiderman e seus alunos de pós-graduação estavam fazendo na Universidade de Maryland em meados dos anos 1980 e o hiperlink azul encontrado no Mosaico em 1993.

Eu sou um fã de ciano

1985 - Universidade de Maryland: Laboratório de Interação Homem-Computador

Ben Shneiderman desenvolveu o importante elo azul claro selecionável, que foi implementado pelo estudante de pós-graduação Dan Ostroff. Ao fazê-lo, eles, assim como outros alunos, testaram muitas versões em experimentos controlados.

"O destaque vermelho tornou os links mais visíveis, mas reduziu a capacidade do usuário de ler e reter o conteúdo do texto... azul era visível, em fundos brancos e pretos e não interferia na retenção", compartilhou Shneiderman comigo.

1982 - HiperTIES

Criado em 1982, HyperTIES foi um sistema de autoria de hipertexto, disponibilizado comercialmente pela Cognetics Corporation. Após a conclusão da pesquisa na Universidade de Maryland, os laços azuis foram então construídos em HyperTIES. Este é o primeiro caso de um hiperlink azul.

Abril de 1986 - Comunicações da ACM

Koved e Shneiderman publicaram suas pesquisas em Communications of the ACM, uma revista da indústria.

Koved, L., & Shneiderman, B. (1986). Menus incorporados: Selecionando itens no contexto. Comunicações da ACM, 29(4), 312-318.

13 a 15 de novembro de 1987 - Conferência do Hipertexto, Chapel Hill, Carolina do Norte

Na primeira conferência hypertext, Ben Shniderman apresentou em uma sessão de painel: "Design de interface de usuário para a enciclopédia eletrônica Hyperties". Da conferência, o Professor Shniderman escreveu:

"Realizamos aproximadamente 20 estudos empíricos de muitas variáveis de design que foram relatados na conferência Hypertext 1987 e em matriz de periódicos e livros. Questões como o uso do destaque azul claro como a cor padrão para links, a inclusão de uma pilha de história, fácil acesso a um botão BACK, comprimento de artigo e pesquisa global de strings foram todos estudados empiricamente."

Julho de 1988 - Comunicações da ACM

A equipe de Ben Shneiderman assumiu o projeto de producting de um disco HyperTIES para o ACM chamado "Hypertext on Hypertext", que continha o texto completo de oito artigos. Estes artigos foram publicados na edição de julho de 1988 de Comunicações da ACM.

O salto para Lee

Em 1989, Tim Berners-Lee escreveu Information Management: A Proposal, no qual discutiu muitos temas. De interesse para o hiperlink azul, ele discute o trabalho que está sendo feito em universidades centradas no design de interface humana, e um aceno ao sucesso comercial de um produto usando hipertexto:

" Uma quantidade crescente de trabalho está sendo feita em pesquisas hipermídias em universidades e laboratórios de pesquisa comercial, e alguns sistemas comerciais têm resultado. Houve duas conferências, Hypertext '87 e 88, e em Washington DC, o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NST) sediou um workshop sobre padronização em hipertexto, um acompanhamento do qual ocorrerá durante 1990.

A comunicação da edição especial ACM no Hypertext contém muitas referências a artigos de hipertexto. Uma bibliografia sobre hipertexto é dada em [NIST90], e existe um grupo de notícias uucp alt.hypertext. Eu não dou, portanto, uma lista aqui.

Grande parte da pesquisa acadêmica está no lado da interface humana de navegar através de um complexo espaço de informação. Os problemas abordados são os de facilitar a navegação e evitar a sensação de estar "perdido no hiperespaço". Embora os resultados da pesquisa sejam interessantes, muitos usuários do CERN estarão acessando o sistema usando terminais primitivos, e assim estilos avançados de janelas não são tão importantes para nós agora."

Embora ainda seja uma suposição, é uma suposição justa que Tim Berners-Lee estava ciente da cor do hiperlink de destaque azul porque estava ciente de "pesquisa nas universidades", "Hypertext '87" e a "edição especial ACM no Hypertext", todos os casos em que a pesquisa de cores de destaque azul foi apresentada. Berners-Lee mencionou que os "resultados da pesquisa são interessantes". Também é interessante notar que o WWW, o navegador que ele estava criando na época, não usava hiperlinks azuis.

16 a 18 de janeiro de 1990 - Oficina de Padronização de Hipertexto

Tim Berners-Lee, assim como muitos outros, participou da oficina de padronização de hipertexto, mas não houve menção ao uso da cor para denotar hipertexto no relatório. No entanto, a legibilidade do hipertexto foi identificada como um objetivo de pesquisa no relatório da oficina (PDF).

"Medindo hipertexto "legibilidade". Extensões de hipertexto para métricas de legibilidade podem incluir medidas da "bondade" dos links com base na similaridade entre unidades vinculadas. Medidas de legibilidade para projetos alternativos de hipertexto para o mesmo texto irão longe para tornar o design de hipertexto uma disciplina de engenharia." (Página 35)

Agosto de 1990 - Características Dinâmicas do Hipertexto

Acompanhando a oficina, assumo que este é o papel resultante (PDF) a sair da oficina de padronização de hipertextos. Publicado por Richard Furuta & P. David Stotts, este artigo argumenta que características dinâmicas do hipertexto são necessárias para alcançar o verdadeiro propósito do hipertexto. No trecho abaixo podemos ver os autores discutindo o papel da cor no hipertex, e os fundamentos dos estados ativos, visitados e focados:

"A representação dinâmica do contexto também pode ser útil. Por exemplo, considere a representação de uma âncora que muda ao longo do tempo. A âncora pode ser representada por uma região destacada cuja cor, tamanho ou localização mudam ao longo do tempo para chamar mais atenção para si mesma. Alternativamente, o âncora pode ser representado por uma pequena animação." – Página 2

Pistas de Blue

No final da década de 1980, workshops e conferências do setor reuniram as pessoas para compartilhar ideias, discutir tendências e padronizar formas de fazer a web funcionar. Quais são os resultados desse compartilhamento de conhecimento? Bem, o hipertexto começa a ficar azul. Na época, o hipertexto era mais do que o que conhecemos agora como hiperlinks, mas também incluía elementos de interface de usuário, como o ícone próximo, navegar para frente e para trás entre seções e imprimir. Como vemos acima, houve argumentos dos líderes do setor para tornar a dinâmica do hipertexto, por isso os Estados ativos também devem ser incluídos.

21 de outubro de 1991 - Sistema Macintosh 7

A Apple começou a adicionar dicas de azul a ícones e fundo de texto quando selecionada.

6 de abril de 1992 - Windows 3.1

A Microsoft começou a usar o azul para interações para "destacar" o texto quando selecionado.

1992 - HiperTIES

Criado para o Manual do Usuário HP LaserJet4, mesmo usando criadores do HyperTies começou a usar o hiperlink azul mais escuro em um botão, bem como o azul claro (ciano) para hiperlinks.

Dezembro de 1992 - Framaker 3.0 (Versão windows)

Framemaker foi criado para fazer e manter documentos grandes, e também é a primeira instância que descobri do hiperlink azul escuro. Em 1992, nem todas as versões eram coloridas, mas o Framemaker v3.0 para Windows suportava monitores de cores. Um grande grito para Dan Connolly por me avisar sobre este aplicativo, e para um colega meu por abri-lo em um emulador para obter esta captura de tela.

Às quartas-feiras usamos azul

Então, o que inspirou os elos azuis no Mosaico; cujos hiperlinks azuis passaram a definir o padrão da indústria que estamos seguindo até hoje? Bem, sabemos que Marc Andreessen e Eric Bina foram inspirados pela ViolaWWW e decidiram criar mosaico depois de vê-lo. Talvez eles estivessem cientes das mesmas inspirações e pesquisas que Tim Berners-Lee, ou eles simplesmente viram a tendência azul acontecendo em sua indústria.

Na verdade, não importa qual aplicação ou artigo específico os inspirou. A decisão de tornar os hiperlinks azuis no Mosaico, e a razão pela qual vemos isso acontecendo no Cello ao mesmo tempo, é que em 1993, o azul estava se tornando o padrão da indústria para a interação para hipertexto. Passaram-se oito anos desde a pesquisa inicial sobre azul como uma cor hiperlink. Esses dados foram compartilhados, apresentados em conferências e impressos em revistas da indústria. O hipertexto passou a ser discutido em vários fóruns. A pesquisa de diversas equipes chegou à mesma conclusão – a cor importava. Se não inspirou Marc Andreessen e Eric Bina diretamente, inspirou aqueles ao seu redor e aqueles em sua indústria. Podemos ver evidências dessa inspiração olhando para o trabalho de Macintosh, Microsoft, HyperTIES, LaserJet, Framemaker e Cello. Essas empresas e produtos criados funcionam antes ou durante o Mosaico, e todos usam hiperlinks azuis, cores de seleção ou tipografia azul. Embora este ainda fosse um tempo de experimentação, a linguagem visual do azul para interação estava começando a ser definida anos antes do Mosaico ser criado.

Adoro saber que o azul original foi escolhido com cuidado e através de testes, que essa pesquisa e conhecimento foi compartilhado através de uma comunidade, e que o espírito de compartilhamento de código aberto ainda vive aqui na Mozilla. Sou muito grato à comunidade desenvolvedora por seus comentários que me levaram às pessoas certas para que eu pudesse encontrar a resposta para esta pergunta que há muito atormenta minha mente e a mente de inúmeros outros. Espero que continuemos a escolher usar a internet como um lugar para o bem e comunicação, e que usemos hiperlinks azuis para nos conectarmos e ajudarmos uns aos outros.

Após a publicação

Depois de publicar o artigo, Ben Shneiderman e eu continuamos a nos conectar, no qual ele me informou que Lee e ele próprio eram colegas que se conectaram várias vezes.

Shneiderman me informou que Lee havia citado seu trabalho do ACM para o Macintosh ou PC, e que Lee tinha usado a ideia de ligações azuis claras do trabalho de Shneiderman. A partir disso podemos inferir que o hiperlink azul foi realmente inspirado pela pesquisa feita na Universidade de Maryland.

Além disso, a partir dos comentários no meu primeiro artigo, Why Hyperlinks are Blue, o usuário SeanLuke encontrou correções de bugs para WorldWildWeb no NeXT que sugeriam suporte a cores já em 1991.